El famoso navegante griego Odiseo fue advertido de las sirenas por la hechicera Kirke en su largo viaje.
Odiseo sentía una increíble curiosidad por el canto de las sirenas y quería escucharlo a toda costa. Por otro lado, por supuesto, no quería que ni él ni la tripulación de su barco murieran a manos de las sirenas.

Sabiendo exactamente lo que les esperaba a él y a sus hombres, ideó un plan. Tapó los oídos de sus marineros con cera para que no pudieran oír el canto de las sirenas. Luego hizo que lo ataran al mástil y les ordenó que siguieran navegando a toda costa y que no lo desataran, por mucho que gritara y delirara.

Odiseo se convirtió así en la única persona que oyó el canto de las sirenas y sobrevivió.

Según una profecía, las sirenas no podían dejar pasar a ningún marinero. Si alguien no sucumbía al señuelo de su canto, tendría que arrojarse al mar y ahogarse.